Film zrealizowano na podstawie powieści Mery Norton, opowiadającej historię rodziny "pożyczalskich", niewielkich istot mierzących nie więcej niż 10 cm. Mieszkają oni pod podłogą jednego z domów w Japońskiej dzielnicy Tokio Koganie. Codzienny rytm życia rodziny zakłóca nagle odkrycie ich istnienia przez chłopca mieszkającego w sąsiedztwie.